François Hollande engage l'armée française au Mali

Le chef de l'Etat a confirmé vendredi soir les informations rapportées dans la journée par l'armée malienne. Les forces françaises ont bien apporté leur appui aux unités de l'armée malienne qui ont lancé vendredi une contre-offensive dans le centre du pays, "pour lutter contre ces éléments terroristes " a déclaré François Hollande lors d'une brève allocution à l'Elysée.

"J'ai, au nom de la France, répondu à la demande d'aide du président du Mali, appuyé par les pays africains de l'Ouest ", a indiqué le chef de l'Etat. "Il y va de l'existence même de cet Etat ami, le Mali, de la sécurité de sa population et de celle également de nos ressortissants. Ils sont 6.000 là-bas ", a-t-il souligné.

Sortir les forces islamistes des villes

"L'objectif de l'intervention était de sortir les
forces islamistes des villes" , explique Matthieu GUIDRE, spécialiste du monde arabe
et des groupes islamistes, qui assure que l'opération était préparée depuis
plusieurs mois. "S'ils étaient restés dans les villes, explique-t-il, on aurait
eu beaucoup de victimes civiles, ce qui était inacceptable. Pour l'instant le piège
fonctionne, espérons que cela continue ."

Combien d'hommes ? Combien de temps ?

François Hollande ne s'est pas exprimé sur les détails de cette intervention française. "Cette opération durera le temps nécessaire ", a simplement dit le président. "Il s'agit essentiellement de bloquer l'avancée des groupes terroristes et criminels, pendant le temps qu'il faut ", a également indiqué quelques minutes plus tard Laurent Fabius lors d'une allocution. 

Sur les moyens engagés, le ministre des Affaires étrangères a jugé "pas opportun de donner des indications aux terroristes ". "Les moyens nécessaires ont été prévus ", a-t-il dit, précisant toutefois que l'aviation française était intervenue. À la question de savoir si des troupes nigérianes et sénégalaises étaient engagées au côté des Français, comme l'indiquait plus tôt l'armée malienne, Laurent Fabius a répondu par la négative.

La France n'agit pas en "gendarme"

Le président de la République a indiqué que le Parlement français serait "saisi dès lundi " de ce dossier. Laurent Fabius, ministre des Affaires étrangères, a ajouté que Jean-Marc Ayrault recevrait les responsables politiques lundi.

Sur les motivations de la France, "j e pense que l'expression 'gendarme' ou autre n'est pas pertinente ", a indiqué Laurent Fabius. "Si nous intervenons en soutien des forces maliennes, c'est parce que la communauté internationale le demande ", a-t-il ajouté.

"Leur objectif était d'installer au Mali un Etat terroriste" (Fabius)

"Profitant du délai entre les décisions internationales prises et le moment de leur application, les groupes terroristes et criminels sont descendus vers le Sud, leur objectif étant de contrôler la totalité du Mali et d'installer au Mali un Etat terroriste ", a également précisé Laurent Fabius.

Selon les informations délivrées par l'armée malienne vendredi, les troupes françaises sont venues en appui à Sévaré, dans le centre du pays. C'est de là que l'armée malienne a lancé sa contre-offensive vendredi, pour tenter de reprendre la localité de Konna, tombée aux mains des djihadistes jeudi. Cette ville représentait le dernier rempart entre les insurgés et Mopti, la principale ville de la région et porte du Nord désertique. 

Vendredi le président de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao) a aussi autorisé l'envoi immédiat de troupes au Mali. Face à la dégradation de la situation, le gouvernement français avait appelé vendredi ses ressortissants "dont la présence n'est pas indispensable" à quitter le pays.