Japon : le typhon Jebi laisse derrière lui onze morts et des centaines de blessés

Il restera dans les annales, même s'il est loin d'être le plus meurtrier. Le typhon Jebi, qui a balayé le Japon mardi 4 septembre, laisse derrière lui onze morts, plus de 600 blessés, de nombreux dégâts matériels et le chaos à l'aéroport du Kansai (Osaka, ouest). "Ce typhon a provoqué de graves dégâts, particulièrement dans la région d'Osaka", a souligné le Premier ministre Shinzo Abe qui a promis "les efforts maximum pour traiter la situation et remettre en état les infrastructures".

L'aéroport du Kansai (Kix), situé en mer sur une île artificielle au large d'Osaka, a été inondé et fermé, avec 3 000 passagers et plusieurs centaines d'employés bloqués à l'intérieur, car le pont reliant les lieux à la terre ferme a été endommagé par un pétrolier qui s'est encastré dedans. Ils ont passé la nuit dans les terminaux, sans électricité ni air conditionné, selon les témoignages donnés à la chaîne de télévision NHK. "Honnêtement, j'ai craint pour ma vie", a confié l'un des salariés affectés.

82 morts en 2011

Jusqu'à 2,4 millions de foyers et bâtiments divers ont été privés d'électricité, mais le courant a été rétabli pour une bonne moitié d'entre eux dès les premières heures de la matinée mercredi. Des recommandations et ordres d'évacuation, pas toujours suivis, ont été donnés à 1,2 million de personnes, et 16 000 d'entre elles ont passé la nuit dans des refuges, selon l'agence de presse Jiji.

Ce 21e typhon de la saison, dont les vents dans la partie centrale dépassaient 160 km/h et près de 220 km/h en périphérie, a traversé l'archipel du sud-ouest au nord, s'affaiblissant en bout de course. Il n'est désormais plus qu'une tempête au large. Il était classé dans la catégorie des typhons "très puissants", lesquels touchent assez rarement de façon directe le Japon. C'est le premier de ce type accostant sur l'archipel depuis 1993.

Ce ne fut cependant pas, loin s'en faut, le pire de la décennie : en octobre 2013, le cyclone Wipha avait tué 43 personnes, tandis que 82 morts et 16 disparus avaient été enregistrés à la suite du passage d'un autre typhon, Talas, en septembre 2011, année aussi marquée par le séisme et le tsunami de mars.