"Tout s’est passé en un claquement de doigt" : retour sur l'incendie tragique à Hawaï

Partout dans les rues de Lahaina, la capitale de l’île de Maui à Hawaï, le paysage est fait de désolation. La ville, de 12 000 habitants, a été réduite en cendres. Les bâtiments ne semblent jamais avoir existé. Seuls quelques murs subsistent ici et là. Vu du ciel, la station balnéaire a pris des airs de zone de guerre. Sur les hauteurs, quelques habitants sont venus constater le paysage apocalyptique. "J’étais dans le déni depuis plusieurs jours, mais j’avais besoin de venir voir. C'est terrible, parce que tout s’est passé en un claquement de doigt", avance une riveraine. 

Des vents violents ont attisé les flammes

Tout commence très tôt le mardi matin quand les pompiers maitrisent un premier feu. Vers 14 heures, le vent change tout à coup et devient violent. Le feu propage un énorme nuage de fumée noire. Aucune alarme ne retentit, alors que les poteaux électriques tombent sur la route. Les habitants se retrouvent pris au piège, face à un mur de flamme. "Il y avait des embouteillages partout, la circulation était bloquée", affirme une riveraine. À 16 heures, le brasier enflamme l’ensemble du centre-ville. L'intensité du vent fait qu’il est impossible de se protéger des flammes. De nombreux habitants se sont jetés à l’eau pour échapper aux feux.