: Interview Attaque à La Nouvelle-Orléans : quelle est l'influence de l'État islamique aux États-Unis ?

L'auteur présumé de l'attaque à La Nouvelle-Orléans a agi seul, a estimé le FBI, jeudi 2 janvier, après l'attaque d'un ancien militaire américain, qui a fait au moins 14 morts en pleines festivités du Nouvel An. Shamsud-Din Jabbar, un vétéran de l'armée américaine âgé de 42 ans, avait déclaré rejoindre le groupe Etat islamique ont également précisé les enquêteurs.

En une dizaine d'années, environ huit attaques jihadistes menées aux États-Unis ont fait apparaître le nom de l'EI. L'organisation a par exemple revendiqué la fusillade dans une discothèque d'Orlando en juin 2016, qui a fait 50 morts. En 2015, après l'attaque de San Bernardino, le groupe jihadiste avait affirmé que la tuerie avait été réalisée par des "partisans". Mais quelle est l'influence de l'État islamique aux États-Unis ? franceinfo a interrogé Myriam Benraad, politologue, spécialiste du Moyen-Orient, professeure en relations internationales à l'Université Schiller et auteur de "L'État islamique est-il défait ?", paru en 2023.

franceinfo : Comment expliquer qu'autant d'attaques jihadistes menées aux États-Unis aient affiché un lien avec l'EI ? Y a-t-il une particularité américaine ?

Myriam Benraad : Les États-Unis, comparativement, ont tout de même été moins touchés par le terrorisme jihadiste sur leur sol, exception faite des attentats du 11 septembre 2001, qui est l'attentat majeur connu par les États-Unis. En réalité, il n'y a pas eu ensuite d'attentat de cet ordre. Si l'on parle des dix dernières années, on a eu un terrorisme qui a frappé beaucoup plus lourdement le Vieux Continent. Il y a eu des attentats très graves aux États-Unis, mais qui ne s'apparentent pas à ce qu'a essuyé l'Europe - la France, l'Allemagne, la Belgique, la Grande-Bretagne, l'Espagne, les Pays-Bas - quand l'État islamique se trouvait au sommet de son combat armé entre l'Irak et la Syrie. Les États-Unis ont quand même été assez préservés, d'autant que le plus gros des interventions occidentales dans la région ont été américaines, malgré un appui de la France et d'autres pays aux opérations menées contre l'État islamique. On aurait pu s'attendre à des pertes encore plus importantes, des attaques encore plus nombreuses et meurtrières sur le sol américain. Les attaques qu'a connues l'Amérique sont des attaques d'hommes finalement assez isolés. Ce qui ne veut pas dire qu'ils sont coupés du mouvement, je ne parle pas de loup solitaire, mais il ne s'agit pas d'opérations commando comme celles qu'a connues la France par exemple.

Que penser du profil de l'assaillant de La Nouvelle-Orléans, alors qu'un drapeau de l'EI a été retrouvé dans sa voiture ?

Le fait que l'assaillant de La Nouvelle-OrIéans ait été ancien militaire en Afghanistan interpelle. Son acte était-il en réaction à cette mission qui se serait mal déroulée ? Il y a eu des cas de radicalisation parmi les vétérans de guerre, qui finalement estimaient qu'ils avaient livré de mauvaises guerres.

"On ne parle pas assez, aussi, du fait que de nombreux vétérans sont rentrés traumatisés et ne se sont pas forcément très bien réinsérés après leur passage par l'Irak ou l'Afghanistan."

Myriam Benraad

à franceinfo

On nous dit que l'assaillant de La Nouvelle-Orléans était devenu agent immobilier, était est-ce vraiment ce qu'il espérait après un passage par l'armée ? Il s'était aussi converti à l'islam. Il y a donc beaucoup d'éléments dans son cas qu'il faut évaluer et croiser pour comprendre. Il y a aussi les guerres au Moyen-Orient qui se poursuivent.

Pourquoi les assaillants aux États-Unis se revendiquent-ils souvent de l'EI ?

La propagande de l'État islamique est très manichéenne, très binaire. Elle décrit le monde avec le bien et le mal, l'Orient et l'Occident. C'est une propagande qui a été très puissante parce qu'elle a aussi proposé une lecture du monde et des "solutions" très simples. Il suffit d'avoir des profils assez vulnérables pour assister à des radicalisations très rapides. Ça peut nous paraître à nous très simpliste, sans nuances, dénué de toute complexité. Mais pour des profils vulnérables qui vont être en contact avec cette propagande, qui vont en être nourris, cela va jouer dans le sens d'un passage à l'acte rapide. Il ne faut pas oublier qu'il y a une boîte noire dans le terrorisme. Le renseignement américain est le plus sophistiqué au monde, donc on peut être étonné, mais la boîte noire dans le terrorisme, c'est le moment du passage à l'acte. En réalité, on n'a jamais été capable de prédire à quel moment des individus qui ont été au contact de cette propagande et ont des idées radicales vont passer à l'acte. C'est pour ça qu'on a aussi des profils qui n'étaient pas surveillés et n'étaient pas dans les fichiers du service de renseignement.