L'ex-médecin sportif Larry Nassar a agressé au moins 265 gymnastes

C'est le plus grand scandale sexuel de l'histoire du sport aux Etats-Unis. L'ex-médecin sportif, Larry Nassar, a agressé sexuellement au moins 265 jeunes femmes pendant vingt ans. Ce chiffre a été donné par le tribunal de Charlotte (Michigan) qui le juge depuis mercredi 31 janvier. Selon l'accusation, au moins 65 victimes présumées ont demandé à témoigner pour le troisième procès du thérapeute, déjà condamné à plus de 100 ans de réclusion.

L'homme plaide coupable de trois chefs d'accusation pour abus sexuels sous couvert d'actes médicaux au centre d'entraînement Twistars, et encourt de 40 à 125 années de prison supplémentaires. "Nous avons plus de 265 victimes identifiées et un nombre infini de victimes dans l'Etat, dans le pays et dans le monde", a déclaré la présidente du tribunal Janice Cunningham, en acceptant que les débats soient retransmis en direct ou postés sur Twitter afin que "tout le monde puisse participer".

"C'est un criminel de la pire espèce"

Larry Nassar a été condamné la semaine dernière à une peine de 40 à 175 ans de réclusion pour de multiples abus sexuels sur des jeunes gymnastes. Près de 160 d'entre elles, dont plusieurs championnes olympiques, ont raconté les agissements d'un prédateur sexuel caché derrière l'image d'un ostéopathe bienveillant qui a officié de 1994 à 2016 au sein de la fédération (USA Gymnastics), du Comité olympique américain (Usoc) et de l'Université d'Etat du Michigan (MSU).

Considéré comme un "faiseur de miracles", il a agi en toute impunité alors que l'Amérique dominait la gymnastique mondiale, jusqu'aux premières révélations en 2016. Le praticien de 54 ans avait auparavant été condamné à 60 ans de prison pour pédopornographie, un autre volet de l'affaire qui a fait chuter - trop tardivement selon les victimes - des dirigeants de USA Gymnastics. L'Usoc et la MSU ont également ouvert des enquêtes internes.

Jessica Thomashow, 17 ans, a été la première à témoigner des abus qui ont débuté alors qu'elle avait neuf ans. "Larry Nassar est le mal, un criminel de la pire espèce", a dit la jeune fille, qui avait déjà raconté son calvaire la semaine dernière devant le tribunal de Lansing (Michigan). Le gouverneur du Texas a également demandé une enquête sur le ranch de Bela Karolyi, longtemps considéré comme le centre d'entraînement le plus réputé au monde où des membres de l'équipe olympique affirment avoir été agressées. La Chambre des représentants a aussi voté mardi une proposition de loi obligeant le sport amateur à signaler les allégations d'agression sexuelle.