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"Ils ont vécu Charlie" (1/6) : c'était le 7 janvier 2015

"Ils ont vécu Charlie" donne la parole en six épisodes aux témoins de la tragédie du 7 janvier 2015, quand deux terroristes, les frères Kouachi, font irruption dans les locaux de Charlie Hebdo et ouvrent le feu en pleine conférence de rédaction. L’attentat fait 12 morts. franceinfo a voulu savoir quelle trace ce jour tragique avait laissé dans les mémoires. Car il y a dix ans, dans un sursaut républicain d’une ampleur historique, des millions de Français se sont mobilisés derrière ces mots : "Je suis Charlie".

Ce matin du 7 janvier 2015, il est 11h53 quand franceinfo annonce qu'une intense fusillade vient d'éclater dans le quartier Richard-Lenoir, en plein cœur de Paris. Vincent Justin travaillait dans l'immeuble où les premiers coups de feu ont été tirés. C'est lui qui a alerté la rédaction de la radio et, très vite, témoigné en direct à l'antenne. Dix ans après, il se souvient de ce drame, gravé dans sa mémoire : "C'était très, très rapide et très confus, comme situation, avant qu'on comprenne ce qui s'est passé." Vers 11h30, les frères Chérif et Saïd Kouachi ont fait irruption dans cet immeuble de la paisible rue Nicolas-Appert qui abrite Charlie Hebdo, au deuxième étage. C'est la rédaction du journal satirique qu'ils visaient. Ils tirent au fusil d'assaut avant de prendre la fuite. 

Mathilde Lemaire était alors journaliste au service reportage de franceinfo, elle est l'une des premières à se rendre sur place. "C'est une journée de reportage assez calme et il y a une rédactrice en chef de franceinfo qui vient nous voir en nous disant :  il semble qu'il se passe quelque chose dans les locaux de Charlie ou dans ce secteur-là." En direct, elle décrit l'agitation, les secours, les policiers qui bouclent le quartier. Les premiers noms des victimes s'égrènent. Cabu, Charb, Wolinski, Tignous... L'émotion est immense et le slogan "Je suis Charlie" déferle sur les réseaux sociaux. Un rassemblement spontané se forme place de la République, alors que la nuit tombe sur Paris. "Dans un élan de solidarité et de partage, tous ces anonymes portent curieusement le même prénom, celui de Charlie", décrit le reporter de franceinfo sur place.

Au total, les frères Kouachi ont tué douze personnes, dont huit membres de la rédaction de Charlie Hebdo (Cabu, Charb, Honoré, Tignous, Wolinski, Elsa Cayat, Bernard Maris, Mustapha Ourrad), un responsable de la maintenance de l'immeuble (Frédéric Boisseau), un visiteur convié à la conférence de rédaction (Michel Renaud), le policier chargé de la protection de Charb (Franck Brinsolaro) et un gardien de la paix (Ahmed Merabet) tué boulevard Richard-Lenoir lors de la fuite des deux terroristes. L'attaque a fait onze blessés, dont quatre grièvement. Simon Fieschi, webmaster du site, resté lourdement handicapé après l'attentat, est décédé en octobre 2024.

Archive sonore : Martin Boudot, agence "Premières Lignes"