Service civique : la tentation du couteau suisse

C'était il y a 16 ans. Le 28
octobre 1997, Jacques Chirac signe l'acte de décès du service
militaire avec la loi qui décrète sa suspension. Le rendez-vous citoyen ne
restera pas orphelin longtemps. L'État expérimente trois formules de volontariat
avant de créer en mars 2010 le service civique.

Le principe est simple. Il
s'agit d'un engagement pour une mission d'intérêt général. Ouvert à des jeunes
de 16 à 25 ans, auprès d'une association ou d'une collectivité locale agréée pour
une durée de six mois à un an. L'objectif est clair : contribuer au
brassage social pour compenser le rôle de ciment social joué par la
conscription.

Mixité ?

Aujourd'hui 10.800 jeunes font
un Service civique. En tout en 2013, d'après l'agence qui anime le dispositif, ils
seront 30.000. Les 3/4 ont le bac et plus, 10 % sont de milieu très défavorisés, 89 jeunes ont un handicap.

Clément a 22 ans. Depuis le
mois de décembre il va à la rencontre des SDF pour l'association Les
enfants du canal . Il était en deuxième année de droit quand il a ressenti le
besoin de se recentrer et de se frotter à la réalité. Il a conscience qu'il
peut faire ce service civique parce qu'il est soutenu matériellement.

Travail ?

Statutairement le Service
civique n'est pas considéré comme un travail. Le volontaire ne cotise pas pour
le chômage, n'a pas accès aux Prud'hommes et n'a pas non plus de salaire,
mais une indemnité de 573 euros presque essentiellement réglée par l'État. Très
majoritairement, ce sont les associations qui ouvrent leurs portes aux
volontaires dans un contexte de baisse des subventions. Les enfants du
canal , par exemple, ont 1/3 de leur effectif sous statut de Service
civique avec proportionnellement peu de jeunes non diplômés.

Le gouvernement a de grandes
ambitions pour ce "travail" volontaire. Il fixe comme objectif 100.000
personnes à la fin du quinquennat. Selon le compte-rendu du comité stratégique du
29 janvier, il faudrait faire passer le budget à plus de 700 millions d'euros, contre environ 134 millions en 2012. Ou réduire les durées du Service avec le
risque de perdre en qualité.

En attendant d'y voir plus
clair, les volontaires du Service Civique ont droit à leur moment de gloire
dimanche sur les Champs-Elysées. Avec pour l'occasion un costume dessiné par
Agnès B.