Echo d'Amazon : un assistant virtuel aux grandes oreilles

Vous connaissez Siri ou Google Now, ces assistants virtuels sur smartphones auxquels on peut poser à peu près n’importe quelle question ? Voici « Echo », une sorte de Siri pour la maison signée Amazon. L’appareil se présente sous la forme d’un long cylindre noir équipé de plusieurs micros et haut-parleurs et branché sur Internet.

A quoi ça sert exactement ?

Echo répond à toutes les questions que l’on se peut se poser en famille à la maison :

-       quel temps fera-t-il demain ?

-       quels sont mes prochains rendez-vous ?

-       combien de cuillères à café contient une cuillère à soupe ?

Echo peut aussi prendre des notes quand on lui dit, par exemple :

-       ajoute des oignons à la liste des courses

-       note le rendez-vous chez le médecin lundi prochain

Echo peut aussi faire écouter de la musique ou raconter des blagues.

Bref, un véritable assistant virtuel…

Echo se déclenche à la voix. Pas besoin d’appuyer sur un bouton, il suffit de prononcer son prénom « Alexa » (ou tout autre nom que l’on peut configurer). L’engin comprend, lorsqu’il entend ce mot-clé, que c’est à lui qu’on parle. Echo / Alexa a été mis au point par le Lab126, qui est un peu le labo secret d’Amazon pour les projets innovants. Voilà un joujou high-tech qui promet de rendre plein de services…

Big Brother à domicile ? 

Le problème, on le voit tout de suite : c’est que le joujou est prêt à écouter toutes les conversations de la famille et, pourquoi pas, à envoyer tout cela sur les serveurs d’Amazon. Un véritable Big Brother que l’on installe chez soi avec le sourire.

Echo est proposé pour l'instant uniquement aux Etats-Unis au prix d'environ 200 dollars (99 dollars pour les membres Amazon Premium).