Coronavirus : le vaccin de Moderna entre dans la dernière phase de son essai clinique et va être testé sur 30 000 personnes

Bientôt un potentiel vaccin ? Le vaccin contre le Covid-19 mis au point par la société américaine Moderna entre dans la dernière phase de son essai clinique, lundi 27 juillet. Son vaccin expérimental, qui a déclenché des anticorps contre le coronavirus chez tous les participants, au nombre de 45, dans la première phase de l'essai, pourra ainsi être testé sur 30 000 personnes : la moitié d'entre elles recevront une dose de 100 microgrammes, les autres un placebo.

Pour l'occasion, le gouvernement américain s'est engagé à apporter jusqu'à 472 millions de dollars supplémentaires, en plus des 483 millions déjà annoncés. Cette rallonge se justifie, selon la société de biotechnologie, car elle a décidé "de conduire un essai clinique de phase 3 considérablement plus vaste" qu'initialement prévu.

Près de 200 vaccins en cours de développement 

Les Etats-Unis, pays le plus endeuillé au monde, ont annoncé ces derniers mois des investissements massifs visant à immuniser les Américains dès le début de l'année prochaine. L'alliance pharmaceutique germano-américaine Biontech-Pfizer avait notamment déclaré que le gouvernement américain lui verserait 1,95 milliard de dollars pour s'assurer 100 millions de doses de son éventuel vaccin.

Alors que la course au vaccin fait rage entre plusieurs laboratoires à travers le monde, celui de Moderna est dans le peloton de tête en entrant déjà dans cette phase finale des essais cliniques, déterminante pour savoir s'il est efficace et sûr. L'essai est mené en collaboration avec les autorités sanitaires américaines, rappelle la société, qui réaffirme être en mesure de fournir quelque 500 millions de doses par an, et potentiellement jusqu'à un milliard, à compter de 2021. En tout, près de 200 candidats vaccins sont développés dans le monde, dont 23 en phase clinique, c'est-à-dire testés chez l'être humain.