Covid-19 : trois Ehpad sur quatre ont été touchés par l'épidémie en 2020

Les établissements accueillant des personnes âgées dépendantes ont été particulièrement affectés par l'épidémie de Covid-19. Près de trois Ehpad sur quatre ont eu au moins un résident atteint par le virus en 2020, et un établissement sur cinq a connu un épisode critique de l'épidémie, entraînant de nombreuses morts, selon une étude de la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees), publiée vendredi 2 juillet. 

Cette enquête s'est basée sur les signalements des établissements auprès de la plateforme mise en place par Santé publique France. Elle rapporte que 72,3% des Ehpad de France (hors Martinique, Guyane et Mayotte) ont eu au moins un malade du Covid-19 en 2020, et que 20% ont déclaré un "épisode critique, au cours duquel au moins 10 résidents ou 10% de l'ensemble des résidents sont décédés". 

Sur les quelque 600 000 résidents de maisons de retraite médicalisées, 38% ont été contaminés, et 5% sont morts des suites d'une infection au Covid-19. Cela représente 29 300 décès recensés en établissement ou après un transfert en milieu hospitalier, d'après l'étude. 

Autant de décès pendant chacune des deux vagues

En outre, plus de trois Ehpad sur dix (34,4%) ont connu plusieurs épisodes de contaminations en 2020. La première vague, au printemps, a particulièrement affecté les établissements en Île-de-France, dans le Grand-Est et les Hauts-de-France, où plus de 55% des Ehpad ont signalé un cas parmi les résidents.

La deuxième vague, à partir de septembre, a touché plus largement l'ensemble du territoire, occasionnant deux fois plus de contaminations des résidents que la première. Toutefois, "le nombre de décès est identique" entre les deux vagues, précise la Drees. La direction des statistiques explique que cela peut être lié "à une meilleure détection des cas asymptomatiques, grâce aux tests, ou une meilleure prise en charge des formes graves de la maladie".

La campagne de vaccination, qui a débuté par les Ehpad fin 2020, a depuis permis de "nettement diminuer" le nombre d'établissements atteints par le Covid-19. En janvier et février, quelque 4 700 résidents sont morts des suites du virus, puis 600 entre mars et mai.