Le nombre de cas de rougeole dans le monde a augmenté de 79% l'an passé, alerte l'OMS

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) s'alarme de la rapide propagation de la rougeole dans le monde, avec plus de 306 000 cas déclarés l'an dernier, ce qui représente une augmentation de 79% en un an. En raison de ce bond, "nous nous attendons également à une augmentation du nombre de décès en 2023", mais les données ne seront pas disponibles avant novembre, a déclaré à la presse Natasha Crowcroft, conseillère technique pour la rougeole et la rubéole à l'OMS. "Il y a eu une augmentation constante des cas de rougeole dans toutes les régions de l'OMS, sauf une", la région des Amériques.

Les dernières données mondiales (en février 2024) font état précisément de 306 291 cas signalés à l'OMS en 2023, contre 171 156 cas en 2022, soit une augmentation de 79%, mais l'organisation souligne que les chiffres réels sont bien plus élevés. Selon les estimations de l'OMS, il y aurait eu l'an dernier 9,2 millions de cas. La recrudescence de cette maladie virale très contagieuse, qui peut entraîner des complications mortelles et se propage par voie aérienne, est attribuée à une baisse de la couverture vaccinale pendant les années Covid.

Une couverture vaccinale mondiale à 83%

Plus de 30 000 cas de rougeole ont été recensés l'année dernière en Europe, avait déjà annoncé l'OMS, soit trente fois plus qu'en 2022. Le Kazakhstan et la Russie sont les pays les plus touchés avec plus de 10 000 cas chacun. La France bénéficie d'une couverture vaccinale chez les nourrissons "proche de l'objectif à atteindre pour éliminer la maladie", signalait fin janvier Santé publique France. Le pays dénombre un peu plus d'une centaine de cas en 2023, selon des données non consolidées.

"La prévention de la rougeole et de la rubéole n'est plus une priorité mondiale et gouvernementale en raison de problèmes concurrents tels que le Covid-19, les crises économiques, les conflits...", précise l'OMS dans une note envoyée aux médias. La prévention de la rougeole nécessite que 95% des enfants reçoivent deux doses de vaccin contre cette maladie. Or au niveau mondial, la couverture vaccinale s'élève à 83% et n'a pas retrouvé le niveau de 2019 (86%).

Il y a eu 51 grandes épidémies de rougeole l'an dernier, contre 32 en 2022, a précisé Natasha Crowcroft. Afin de déterminer le nombre de morts causés par cette maladie, l'OMS procède habituellement à des modélisations. Elle ne dispose pas encore des résultats pour 2023, mais "je peux vous dire qu'en 2022, le nombre de décès a augmenté de 43% selon nos modèles, à hauteur de plus de 130 000 décès dus à la rougeole", a relevé l'experte, qui s'exprimait en visioconférence depuis Le Caire.