Apple dévoile son iPad

L'iPad, de la taille d'un bloc-notes grand format, permet de naviguer sur internet - via wifi ou réseaux téléphoniques 3G -, de faire son courrier, de lire, de visionner photos et vidéos et de jouer à des jeux vidéos. L'appareil, qui se présente comme un iPod agrandi à la taille d'un magazine, épais d'un peu plus d'un centimètre et pesant moins de 700 grammes, présente un écran tactile de 24,6 cm de diagonale et un seul bouton.

Il coûtera de 499 à 829 dollars selon les versions, soit un prix médian
entre ceux des baladeurs et des ordinateurs Apple. La commercialisation de ce produit présenté par Steve Jobs comme “vraiment magique et révolutionnaire”, première réelle nouveauté d'Apple depuis l'iPhone en 2007, est prévue à partir de la fin mars.

Steve Jobs s'est installé sur un canapé sur une scène de théâtre de San
Francisco pour faire la démonstration de ce nouvel appareil, notamment de sa fonction d'outil de lecture: la mise en page du New York Times est apparue presque similaire à celle du journal sur papier, avec encarts photos mais sans publicité, lors d'une démonstration par un responsable du quotidien.
_ Steve Jobs a également annoncé le lancement d'une nouvelle application “iBooks”: elle permet d'accéder à la nouvelle librairie numérique iBookstore, bâtie avec le soutien de plusieurs grands éditeurs, positionnant son appareil comme un concurrent direct des livres électroniques comme le Kindle d'Amazon. “Amazon a fait un excellent travail de pionnier de cette fonctionnalité avec le Kindle, nous nous appuierons sur ses acquis”, a dit Steve Jobs.

L'analyste indépendant Rob Enderle a salué quant à lui une “réussite” qui
pourrait éclipser bien d'autres appareils. “Il remplace mon iPod, il remplace le netbook (ndlr: petit ordinateur portable ultraléger) que j'envisageais d'acheter, il remplace une console de jeux portable: pour 750 dollars j'ai l'équivalent d'un matériel qui coûterait ailleurs 1.000 dollars, et je suis connecté constamment, et je me promène avec: je crois que ça va bouleverser beaucoup de marchés”, a-t-il prédit.

L'action Apple a gagné 0,94% en séance à 207,88 dollars mercredi, après l'annonce du prix de la “bestiole”, moins élevé que prévu. Paradoxalement, le cours d'Amazon a progressé quant à lui de 2,74% en dépit de la nouvelle concurrence pour son Kindle. A en croire l'analyste Cort Gwon, de FBN Securities, “l'iPad ne tuera pas les livres électroniques car il n'a pas d'accord d'exclusivité (avec des éditeurs) qui pourrait les rendre obsolètes”.