Les Français achètent toujours plus de médicaments, toujours plus chers

La situation de confiance est "clairement rompue ",
selon Catherine Sermet, directrice adjointe de l'IRDES. "Il y a un
risque, qui a été longtemps oublié. Brusquement, on se rend compte que les
médicaments, c'est très risqué. C'est passager, on va assimiler qu'on ne peut
pas se soigner sans risque ", explique-t-elle.

Les Français achètent des médicaments de plus en plus chers

L'une des questions qui posent problème, c'est celle du prix
des médicaments. Alors que les supermarchés Leclerc entendent vendre des
médicaments moins chers, on constate, dans des cas concrets, que "la
part des génériques diminue régulièrement ", au profit des médicaments
plus chers, selon Catherine Sermet. Car le médecin garde la liberté de
prescription, et peut choisir de prescrire le non-générique plutôt que le
générique. Toutefois, "depuis deux ans, on essaie de mettre dans les
recommandations cliniques pour les médecins, des recommandations sur le coût de
la prescription, pour prescrire, à qualité égale, le moins cher ",
explique la spécialiste de l'économie de la santé.

Il faut ajouter à cela le fait qu'un médicament plus innovant,
en France, peut coûter plus cher alors que dans d'autres pays, son prix serait
le même. Un écart de 1 en matière d'innovation pour un médicament peut
engendrer une hausse de prix de 16%, un écart de 2 peut impliquer une hausse de
40% du prix.

Les antalgiques, médicaments les plus vendus

Chaque année, nous achetons en moyenne pour 547 € de
médicaments : ce chiffre est en augmentation régulière car, et c'est une des
particularités de notre pays, nous achetons des médicaments de plus en plus
chers. Mais depuis 2006 notre consommation stagne contrairement à ce qui se
passe en Espagne, en Italie ou en Allemagne où les patients ont des ordonnances
qui s'allongent.

Aujourd'hui, 10.500 spécialités pharmaceutiques sont disponibles
dans nos pharmacies. En nombre de boites les médicaments les plus vendus en
France sont les antalgiques suivis des médicaments pour soulager les problèmes
digestifs. Mais en valeur, le premier rang est occupé par les médicaments du
système cardiovasculaire.

6 milliards de boîtes de médicaments produites chaque année

Côté industriel maintenant, la France est le 3e producteur
européen de médicaments. Un peu plus de 100 000 personnes travaillent pour les
entreprises du médicament. Les 210 usines de notre pays produisent chaque année
6 milliards de boîtes.

Faut-il fabriquer autant ? "Oui, parce qu'il faut
toujours continuer l'innovation ", répond Catherine Sermet. La question
se pose plus légitimement pour les médicaments similaires. "La réponse
est mitigée, on peut dire qu'oui parce qu'il faut avoir le choix, notamment en
termes d'effets secondaires. Mais il ne faut pas que cela entraîne des
augmentations de dépenses ".

Développer un médicament coûte un milliard d'euros

En 2011, le chiffre d'affaire de cette branche d'activité s'est
élevé à près de 50 milliards d'euros, un chiffre en diminution de 2 milliards
par rapport à l'année précédente. Quelque 45 % de la production sont exportés.
La Belgique est le premier pays destinataire des médicaments français, suivie
par l'Allemagne et les Etats-Unis.

Les entreprises du médicament fondent
beaucoup d'espoir dans les biotechnologies qui font l'objet d'une recherche
importante et qui devraient jouer un rôle important dans le développement de
nouvelles thérapies. Mais la recherche
est longue et chère : aujourd'hui il faut 10 ans et un budget d'un milliard
d'euros pour élaborer un nouveau médicament.