Feu d’artifice mortel à Cholet : une enquête pour homicide involontaire ouverte

Pour les premières minutes, le public du feu d'artifice de Cholet (Maine-et-Loire) décrivait un spectacle féerique. Puis subitement, la fête a tourné au drame, jeudi 14 juillet. Des explosions ont atteint la foule, un enfant de 7 ans et sa sœur de 24 ans ont été mortellement touchés. La panique s’est emparée des spectateurs. "Au bout d’un moment on a vu un artifice qui a sauté la grille, littéralement, et qui a rebondi, qui a fait des ricochets sur le terrain et qui nous a explosé quasiment au visage", rapporte un témoin de la scène. 

Des spectateurs trop près ? 

"Il y a eu un mini incendie qui s’est déclaré au niveau du lancement. J’ai eu l’impression qu’en fait il s’est couché, et qu’au lieu de partir en haut, il est parti sur nous", rapporte une autre personne. Sept personnes sont également hospitalisées, dont un homme dans un état grave.

Dans la matinée du vendredi 15 juillet, les enquêteurs ont saisi tout le matériel. L'artificier a donné dans un communiqué les premiers éléments pour expliquer l’accident, expliquant qu'un "dysfonctionnement a eu lieu lors du tir". Des spectateurs ont pu s’installer très près du pas de tir : entre 30 et 50 mètres. La norme de sécurité imposait une distance d’au moins 150 mètres pour la foule.