Climat : les catastrophes météorologiques ont tué 195 000 personnes en Europe depuis 1980

Sécheresse, canicules, incendies, inondations... Les événements météorologiques extrêmes ont coûté la vie à 195 000 personnes et provoqué des dégâts estimés à 560 milliards d'euros en Europe depuis 1980, selon l'Agence européenne de l'environnement (AEE), qui appelle mercredi 14 juin à engager de nouvelles mesures. En février 2022, le bilan s'élevait à 510 milliards d'euros et 142 000 morts, preuve qu'il s'est considérablement alourdi en l'espace d'un an. Un changement dans la méthodologie utilisée en France et en Allemagne est toutefois à l'origine de la grande variation, précise l'agence européenne.

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Dans le nouvel inventaire, les canicules comptent pour 81% du nombre de morts et pour 15% des dommages financiers. Marqué par des vagues de chaleur à répétition, l'été 2022, non encore comptabilisé, a connu un nombre de décès plus élevé que d'habitude dans toute l'Europe. Il y a eu 53 000 décès de plus en juillet 2022 par rapport aux moyennes mensuelles de 2016-2019, tous n'ayant pas été directement attribués à la chaleur, a précisé l'AEE.

Sur les sols, le changement climatique induit par l'homme a multiplié par cinq ou six la probabilité de sécheresse en 2022, lors de laquelle les incendies de forêt ont touché plus du double de la superficie par rapport aux dernières années, a relevé l'AEE. Leur coût pourrait passer de neuf milliards d'euros par an actuellement à 25 milliards annuel à la fin du siècle si le réchauffement s'établit à 1,5°C. Avec des pertes humaines beaucoup plus faibles (2% du total), les inondations sont à ce jour les catastrophes les plus coûteuses, représentant 56% de la facture.