Guerre en Ukraine : Joe Biden qualifie pour la première fois Vladimir Poutine de "criminel de guerre"

Il emploie ces termes pour la première fois. Le président américain, Joe Biden, a qualifié son homologue russe Vladimir Poutine de "criminel de guerre", mercredi 16 mars, vingt-et-un jours après le début de l'invasion russe de l'Ukraine. "C'est un criminel de guerre", a-t-il déclaré, sans plus de précisions, à une journaliste qui l'interrogeait alors qu'il quittait un événement à la Maison Blanche. "Le président parlait avec son coeur et à partir de ce que vous avez vu à la télévision, c'est-à-dire les actions barbares d'un dictateur brutal", a réagi sa porte-parole Jen Psaki peu après. Le Kremlin a rapidement répliqué, évoquant des propos "inacceptables et impardonnables". Ce direct est désormais fermé.

Un théâtre abritant "des centaines de civils" ciblé à Marioupol. Ce théâtre a été fortement endommagé par une frappe aérienne russe à Marioupol, port assiégé du sud-est de l'Ukraine, a afirmé la mairie de la ville mercredi. "L'avion a largué une bombe sur le bâtiment où s'abritaient des centaines de civils. Il est impossible d'établir le bilan dans l'immédiat car les bombardements des quartiers d'habitation se poursuivent", a écrit la mairie de Marioupol sur Telegram, en publiant une photo du théâtre dont la partie centrale est détruite. "L'entrée de l'abri est bloquée par les débris. Les informations sur les victimes sont en cours de vérification", a-t-elle ajouté. Le ministère russe de la Défense a pour sa part démenti, accusant le bataillon nationaliste ukrainien Azov de cette frappe. 

 Une aide supplémentaire d'un milliard de dollars pour l'Ukraine. Le président des Etats-Unis, Joe Biden, a confirmé mercredi l'envoi de 800 millions de dollars d'aide militaire supplémentaire à l'Ukraine, soit une enveloppe totale d'un milliard de dollars en une semaine pour soutenir l'armée ukrainienne face à l'invasion russe. "A la demande" du président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui s'est adressé mercredi matin au Congrès américain lors d'une visioconférence, "nous aidons l'Ukraine à se doter de systèmes de défense antiaérienne", a précisé Joe Biden lors d'une courte allocution. 

Le Conseil de l'Europe exclut la Russie. Le Conseil de l'Europe, garant de l'état de droit sur le continent, a exclu officiellement la Russie en raison de sa guerre lancée contre l'Ukraine. L'exclusion a été décidée au cours d'une "réunion extraordinaire" du Comité des ministres, l'organe exécutif de l'organisation. Quelques heures avant ce scrutin, Moscou avait pris les devants en annonçant officiellement qu'il claquait la porte du Conseil, organisation basée à Strasbourg, à laquelle le pays avait adhéré en 1996. 

L'opération militaire russe en Ukraine est un "succès", se félicite à nouveau Vladimir Poutine. Le président russe, Vladimir Poutine, a assuré une nouvelle fois ne pas avoir l'intention "d'occuper" l'Ukraine, mercredi lors d'une réunion gouvernementale diffusée à la télévision. L'autocrate a dans le même temps affirmé que Moscou ne laisserait pas ce pays devenir une "tête de pont" pour des "actions agressives" contre la Russie. Toujours selon ses propos, il a estimé que l'avalanche de sanctions et de condamnations occidentales frappant la Russie, son économie, ses sportifs et son monde de la culture était comparable aux persécutions antisémites. "L'Occident a fait tomber le masque de la décence et a commencé à agir de façon odieuse. Des parallèles s'imposent avec les pogroms antisémites", a-t-il déclaré, endossant le costume de victime.

Dix civils ont été tués par des tirs russes à Tchernihiv, annonce le parquet général ukrainien. Mercredi matin, dix personnes qui faisaient la queue pour acheter du pain à Tchernihiv, dans le nord de l'Ukraine, ont été tuées dans des tirs. Le Parquet ukrainien a ouvert une enquête pour "meurtres prémédités" commis à l'aide d'"armes à feu".

• Volodymyr Zelensky réclame "des avions et des systèmes de défense anti-aérienne" devant le Congrès américain. Le président ukrainien s'est exprimé mercredi devant le Congrès américain réclamant pour son pays "des avions" et "des systèmes de défense aérienne". "Nous avons besoin d'une aviation puissante", a-t-il martelé. "Souvenez-vous de Pearl Harbor. (...) Notre pays fait face à la même chose tous les jours", a aussi lancé le président ukrainien. Avant de demander "davantage de sanctions" contre la Russie, qui frapperaient "tous les hommes et toutes les femmes politiques [russes] qui restent dans leur fonction". "Toutes les entreprises doivent quitter le marché russe sur le champ" et "toute l'Amérique doit se fermer aux produits russes."  "Etre le leader du monde, c'est être le leader de la paix", a-t-il insisté, en tee-shirt kaki depuis l'Ukraine, après avoir remercié Joe Biden pour son aide.  

Les négociations piétinent. L'Ukraine a rejeté, mercredi 16 mars, l'idée d'un modèle autrichien ou suédois de neutralité, présentée juste avant par Moscou comme un possible "compromis". C'est "l'option qui est discutée actuellement et qui peut être considérée comme celle d'un compromis", avait déclaré le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov. Ce statut neutre de l'Ukraine impliquerait notamment qu'elle renonce à rejoindre l'Otan.

L'AIE craint un "choc" sur l'offre pétrolière mondiale. L'Agence internationale de l'énergie (AIE) dit craindre un "choc" sur l'offre pétrolière mondiale, à la suite des sanctions contre la Russie prises après son invasion de l'Ukraine. La guerre en Ukraine a créé une forte volatilité sur les marchés du pétrole, dont les cours se sont approchés de leurs records (le Brent a atteint 139,13 dollars le 7 mars) avant de refluer. La Russie est le plus gros exportateur mondial, avec 8 millions de barils par jour (mb/j) de pétrole brut et de produits raffinés à destination du reste du monde. 

Paris demande aux belligérants de "protéger" les journalistes. La France a rappelé, mercredi 16 mars, "l'obligation" pour les belligérants en Ukraine de "protéger" les journalistes couvrant le conflit, après la mort de quatre d'entre eux, dont un Franco-Irlandais, depuis le début de l'invasion russe le 24 février. 

Des explosions entendues à Kiev à l'aube. Alors que les forces russes resserrent leur étau sur Kiev, plusieurs fortes explosions ont été entendues à l'aube dans la capitale ukrainienne, qui s'est réveillée sous couvre-feu. Le maire de la ville, vidée d'au moins la moitié de ses 3,5 millions d'habitants depuis le début de l'invasion russe le 24 février, a décrété un couvre-feu de 36 heures entre mardi 20 heures (19 heures, heure de Paris) et jeudi 7 heures (6 heures, heure de Paris).