Etats-Unis : Joe Biden assure ne pas avoir de "problèmes de mémoire", après un rapport évoquant des oublis préoccupants

"Je suis bien intentionné, je suis un homme âgé et je sais ce que je fais, bon sang. Je n'ai pas de problèmes de mémoire." Un Joe Biden irrité s'est fermement défendu, jeudi 8 février, lors d'une allocution télévisée, après la publication d'un rapport dans lequel un procureur affirme que "sa mémoire a empiré". Exposant indirectement une des principales vulnérabilités du président de 81 ans dans sa quête d'une réélection à la Maison Blanche : son âge.

C'est le procureur spécial chargé d'enquêter sur les documents confidentiels retrouvés au domicile de Joe Biden qui fait ces observations, dans un rapport de 388 pages qui ne recommande pas de poursuites.

Joe Biden "ne se souvenait plus quand il était vice-président", ni exactement de l'année du décès de son fils aîné Beau, écrit Robert Hur. Pour justifier sa position selon laquelle "une inculpation ne se justifierait pas", le procureur spécial estime notamment qu'un jury accorderait le bénéfice du doute à "un homme âgé, sympathique, bien intentionné, avec une mauvaise mémoire".

Des "commentaires déplacés" selon la Maison Blanche

"Comment diable ose-t-il ?", a tonné Joe Biden à ce sujet, visiblement très ému et sur un ton de défiance. Après la publication du rapport, le président démocrate avait assuré dans un premier temps avoir pleinement coopéré avec l'enquête, y compris lors d'un entretien de cinq heures sur deux jours avec le procureur spécial et son équipe en octobre.

Le conseiller juridique de la Maison Blanche, Richard Sauber, ainsi que l'avocat personnel de Joe Biden, Bob Bauer, ont salué dans une lettre en annexe du rapport la décision du procureur spécial de ne pas engager de poursuites, mais regretté des "commentaires déplacés" qui "n'ont rien à faire dans un rapport du ministère de la Justice".

L'âge du président démocrate est l'un des sujets récurrents des primaires. Joe Biden n'est pourtant pas beaucoup plus âgé que le favori des primaires républicaines, Donald Trump. L'ex-président conservateur, en tête des intentions de vote, aura 78 ans en novembre.