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franceinfo junior. Pourquoi des scientifiques veulent-ils étudier Mercure ?

franceinfo junior Céline Asselot et Estelle Faure Du lundi au jeudi à 15h22 et 16h52

Alors qu'une sonde s'apprête à être lancée, direction Mercure, des collégiens posent leurs questions sur cette mission spatiale.

franceinfo, Céline Asselot, Estelle Faure

Radio France

Publié le 20/10/2018 16:17

Temps de lecture : 1min

Une vue de la planète Mercure prise par la sonde spatiale américaine Messenger en 2008. (KEVIN DIETSCH / MAXPPP)

La mission s'appelle BepiColombo et elle doit être lancée par une fusée Ariane 5 samedi 20 octobre, depuis la base de Kourou en Guyane française. Cette initiative commune de l'agence spatiale européenne ESA et de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) a une mission simple : étudier la planète Mercure, "la plus petite et la moins explorée à ce jour du système solaire interne", explique l'ESA.

La mission est menée par deux engins spatiaux, des "orbiteurs scientifiques". Mais s'approcher de la planète Mercure n'est pas si évident, du fait de la forte gravité exercée par le Soleil. Mais à quoi servira cette mission spatiale ? Elle doit permettre des rassembler davantage d'informations "sur l’évolution d’un système solaire (pas uniquement le nôtre), et notamment sur la manière dont se forment et évoluent les planètes qui, dans des systèmes exoplanétaires, gravitent à proximité de leur étoile", détaille l'agence européenne. À ce sujet, nos journalistes junior ont une myriade de questions. Ils les posent au micro de franceinfo junior, dont les réponses sont à écouter sur cette page.