En Roumanie, le retour des bisons sauvages revitalise la biodiversité

Au pied des Carpates, au sud de la Roumanie, il faut de la patience et de la discrétion pour apercevoir les bisons, grands animaux sauvages réintroduits avec succès dans la région. Aujourd'hui, leur population est estimée à 200 individus, un exploit pour un animal qui avait disparu à l'état sauvage il y a un siècle.

Il y a cent ans, les bisons d'Europe avaient totalement disparu à l'état sauvage. Seule une cinquantaine d'animaux subsistait en captivité. L'initiative lancée au milieu des années 2010 a permis de réintroduire ces géants dans la nature, et leur retour modifie progressivement l'écosystème.

Les bisons avalent 30 kilos de nourriture chaque jour et, depuis leur réintroduction, la biodiversité s'est accrue dans la zone. Leur passage crée des ouvertures dans la forêt, offrant un habitat propice à d'autres espèces.

Une coexistence subtile avec les populations

Malgré le succès de l'opération, la présence des bisons n'est pas sans heurts. À Armenis, un petit village de 1 200 habitants, des fermiers ont dû adapter leurs pratiques face à des incursions animales.

"Tant qu'ils restent dans la forêt, ils ne me dérangent pas. Mais quand ils descendent jusqu'au village, ils renversent les pommiers", déplore Irina Pomoran, maraîchère locale. Des clôtures électriques ont été installées, et les dégâts sont désormais compensés financièrement.

Les bisons sont même devenus une attraction touristique pour la région, mais les responsables du projet refusent de trop développer cette activité : les bisons doivent désormais retrouver tous les réflexes d'un animal sauvage. Avec cette réintroduction réussie, les bisons pourraient bientôt migrer vers d'autres régions d'Europe, renforçant encore leur rôle dans la reconquête de la biodiversité sur le continent.