Le gouvernement espagnol se réunit, le 21 octobre 2017, pour adopter des mesures destinées à reprendre le contrôle de la Catalogne, une région autonome qui menace de faire sécession. Le Premier ministre conservateur Mariano Rajoy doit ensuite dévoiler les mesures qui seront soumises à l'approbation du Sénat.
Sommé de revenir à la légalité, le chef du gouvernement catalan Carles Puigdemont a au contraire menacé de faire proclamer formellement l'indépendance de cette région de 7,5 millions d'habitants si son autonomie était suspendue. Il affirme avoir un mandat pour faire sécession, après avoir organisé un référendum d'autodétermination interdit par la justice. D'après Barcelone, plus de 2 millions de Catalans, soit 43% de l'électorat, ont voté à 90% oui à l'indépendance malgré des interventions parfois violentes de la police pour les en empêcher.